A citomegalovírus a herpeszvírus egyik változata. Ugyanebbe a családba tartozik a herpes zoster vírus (ez okozza a bárányhimlÅ‘t és az övsömört) és a herpes simplex vírus is (ezt szoktuk közönségesen herpesznek nevezni). A fejlett világban az emberek mintegy 50%-a fertÅ‘zött citomegalovírussal. A HIV-fertÅ‘zöttek esetében ez az arány meghaladja a 75%-ot - rendkívül elterjedt fertÅ‘zésrÅ‘l van tehát szó. Ugyanakkor a CMV csak nagyon kevés esetben, erÅ‘sen legyengült immunrendszer esetén okoz tüneteket.
Minél alacsonyabb a CD4-es szám, annál nagyobb az esély a tünetes betegség kialakulására - 50-es CD4-szám alatt meredeken megnÅ‘ a tünetek esélye, ilyenkor fÅ‘leg a CMV retinitisz, a retinagyulladás kialakulása fenyeget. Sajnos ezzel a betegséggel mind a mai napig számolni kell, habár vitathatatlanul ritka. Ennek alapján a tünetes CMV-fertÅ‘zés megjelenését AIDS-definíciós betegségnek tekintjük.
A tünetes CMV-fertÅ‘zés kialakulása az immunrendszer megfelelÅ‘ állapotának megÅ‘rzésével, tehát a kellÅ‘en hatékony antiretrovirális terápia alkalmazásával elÅ‘zhetÅ‘ meg.
Nagyon legyengült immunrendszer esetén a citomegalovírus okozhat retinagyulladást, agyvelÅ‘gyulladást, ideg-, vastagbél-, gyomor- és légcsÅ‘gyulladást is. A tünetek attól függnek, hogy a vírus melyik szervet támadja meg, hol szaporodik fel a legjobban. A leggyakrabban elÅ‘forduló retinitisz tünetei: úszkáló foltok a látómezÅ‘ben, ködös látás, a látómezÅ‘ egyes területei zavarosak vagy kiesnek, foltos látás. Ebben az esetben azonnal orvoshoz kell fordulni, és haladéktalanul el kell kezdeni az antiretrovirális terápiát. Emellett intenzív antivirális terápiára is szükség van, többnyire több szerbÅ‘l álló kombinációs terápiával. A kezelés két szakaszban történik: a kezdeti, intenzív szakaszt fenntartó szakasz követi kisebb gyógyszeradag mellett. A citomegalovírus nem tüntethetÅ‘ el a szervezetbÅ‘l, de a tünetek kialakulása megakadályozható.